Il motivo principale è che le posizioni di installazione sono diverse. Ad esempio, le lampade per interni possono essere installate sul soffitto o sulla parete, ma non c'è il soffitto o la parete all'esterno e spesso possono essere installate a terra. Certo, alcuni apparecchi di illuminazione per esterni sono installati anche sul muro, ma la differenza più grande è che c'è un tetto all'interno per tenere fuori vento e pioggia, ma non all'aperto.
Pertanto, per uso esterno, le lampade da esterno devono avere requisiti rigorosi di resistenza alla polvere e all'acqua e il livello di protezione dell'involucro è suddiviso in base al grado di resistenza alla polvere e all'umidità, solitamente utilizzando il codice del livello di protezione IP.
Il codice che indica il grado di protezione è solitamente composto dalla lettera caratteristica IP e da due numeri caratteristici. La prima cifra si riferisce a antipolvere; la seconda cifra si riferisce all'impermeabilità.